C'est la question que les enfants nous posent à chaque fin de saison : « monsieur, les moutons, ils vont où en hiver ? ». Voici la réponse — celle qu'on donne aussi aux communes et aux entreprises qui veulent comprendre le cycle complet de l'écopâturage en Wallonie.
La saison de pâturage en Wallonie
Le pâturage actif s'étale en général de mars-avril à octobre-novembre selon la météo et la pousse de l'herbe. C'est sur cette période que le troupeau circule d'un terrain à l'autre selon le calendrier établi avec chaque client.
Et l'hiver, on fait quoi ?
À l'approche de l'hiver, quand l'herbe ne pousse plus assez et que les sols deviennent gorgés d'eau, on rapatrie progressivement le troupeau à la bergerie. Le piétinement permanent sur des sols détrempés abîmerait les terrains des clients — c'est aussi pour ça qu'on ne laisse pas les moutons en hiver.
À la bergerie : nourriture, soins, surveillance
- Alimentation à base de foin et de céréales adaptées.
- Surveillance sanitaire renforcée (parasites internes, sabots).
- Période de mises bas pour les brebis gestantes.
- Tonte annuelle de la laine au printemps avant la reprise.
Le retour au printemps
Dès que l'herbe redémarre franchement (mi-mars en plaine, début avril sur les hauteurs du Hainaut et du Namurois), on installe à nouveau les clôtures mobiles sur les terrains des clients, on redémarre la rotation, et c'est reparti pour une saison.
Pendant l'hiver, votre terrain n'est pas oublié
Si nécessaire, on intervient ponctuellement (broyage des refus, contrôle des clôtures, débroussaillage de finition). Et on profite souvent de cette période plus calme pour réaliser les chantiers de jardinage classiques : tailles d'hiver, aménagements, terrassements, pose de bordures.
« L'hiver, ce n'est pas une pause : c'est le moment où on prépare la saison suivante. »
Adriano Di Marzo
Fondateur d'Ecopaturage · 20 ans d'écopâturage et de jardinage en Wallonie
